Plus qu'aucun autre cinéaste, Alfred Hitchcock a été la victime consentante d'un succès qui s'est avéré mondial, prisonnier de son immense réputation et de l'attente renouvelée d'un public qu'il a lui-même créé. Pionnier de nombreuses techniques dans le genre cinématographique du thriller, Hitchcock a installé les notions de suspense et de MacGuffin dans l'univers du cinéma. Au cours de ses quelque soixante années de carrière, il réalise cinquante-trois longs métrages, dont certains comptent, tant par leur succès public que par leur réception et leur postérité critiques, parmi les plus importants du septième art.
Alfred Hitchcock en 1965
L'Art du Suspense et du Montage
Art du XXe siècle, resté figuratif et narratif par fidélité aux grands récits et représentations du siècle précédent, le cinéma a inventé tout à la fois son public et son langage. Hitchcock a été celui qui a porté à un point de perfection quasi absolu une certaine science du montage en fusionnant parfois deux qualités contradictoires de celui-ci. Le suspense, ce sentiment éprouvé par le spectateur et auquel le nom du cinéaste reste le plus attaché, n'est-il pas la conséquence de l'utilisation du montage classique, tel qu'il fut inventé à Hollywood au milieu des années 1910 : une succession discursive des images et la mise en parallèle de deux actions concurrentes ou rivales, dont la coïncidence relance et résout une attente, une angoisse ?
Dès lors, c'est à la critique française des années 1950, celle des Cahiers du cinéma principalement, que revient le mérite d'avoir su mettre au jour en premier l'inquiétude métaphysique qui sous-tend cette œuvre. La filmographie de celui qui a souvent été désigné comme un commerçant habile est en vérité riche de risques insensés et d'expérimentations en tout genre.
Les Thèmes Récurrents dans l'Œuvre d'Hitchcock
Si le cinéaste des Oiseaux a inventé une machine à effrayer, c'est parce qu'il est avant tout un artiste ayant vécu, décrit, critiqué, analysé le XXe siècle, perçu comme un âge de guerre et d'effroi. Le XXe siècle serait ainsi « hitchcockien ». Les totalitarismes ne constituent-ils pas la toile de fond de certains de ses films (Sabotage, Correspondant 17, Cinquième colonne, Les Enchaînés, Le Rideau déchiré...) qui renvoient l'image d'un monde uniquement structuré par la peur ? Face à cette menace, Hitchcock en a démasqué une autre, celle de la misère du sujet démocratique, de l'homme ordinaire confronté à ses misérables pulsions (Fenêtre sur cour, Psychose et l'ensemble de son œuvre télévisuelle).
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Every Alfred Hitchcock Cameo
Innovations et Expérimentations
Hitchcock a, plus que d'autres, œuvré pour que le cinéma accède à un statut réservé aux arts dits nobles. Et il a fallu, paradoxe grandiose, que cette métamorphose en passe par un réalisateur longtemps considéré comme un maître du « divertissement ». La filmographie de celui qui a souvent été désigné comme un commerçant habile est en vérité riche de risques insensés et d'expérimentations en tout genre :
- Le rêve « signé » Salvador Dalí dans La Maison du docteur Edwardes et le cauchemar de James Stewart dans Vertigo.
- Un film d'une heure et vingt minutes tourné en onze plans-séquences (La Corde) et une scène sous une douche en quarante-cinq secondes et soixante-dix-huit plans (Psychose).
- Telle œuvre historique (Les Amants du Capricorne) et telle autre frôlant le fantastique (Les Oiseaux).
- Des plateaux de tournage aux décors d'une folle complexité (Lifeboat, La Corde, Fenêtre sur cour).
- Des films en VistaVision et en Technicolor (La Main au collet) et, à partir de 1955, des téléfilms à l'image carrée et en noir et blanc (Alfred Hitchcock Presents).
Pourquoi Hitchcock Aujourd'hui ?
Parce qu'il est justement inépuisable, donc toujours à reprendre. Parce que son nom est devenu synonyme de son art, lui qui, formé au temps du muet, ne cherchait à s'exprimer qu'en termes visuels (« pure cinema », selon son expression). Parce que l'influence de son œuvre est gigantesque et dépasse de loin les innombrables remakes et relectures conscientes de ses films.
Filmographie Sélective
Voici une liste de quelques-uns des films les plus marquants d'Alfred Hitchcock :
- Les 39 Marches (1935)
- Rebecca (1940)
- Soupçons (1941)
- L'Ombre d'un doute (1943)
- Les Enchaînés (1946)
- La Corde (1948)
- Fenêtre sur cour (1954)
- Sueurs froides (1958)
- La Mort aux trousses (1959)
- Psychose (1960)
- Les Oiseaux (1963)
Ces films démontrent la capacité d'Hitchcock à créer une tension palpable et à explorer les aspects sombres de la psyché humaine.
Tableau Récapitulatif des Films Notables
| Titre du Film | Année de Sortie | Genre | Synopsis |
|---|---|---|---|
| Les 39 Marches | 1935 | Thriller | Un homme se retrouve impliqué dans une affaire d'espionnage après avoir été témoin d'un meurtre. |
| Rebecca | 1940 | Drame, Romance, Thriller | Une jeune femme épouse un veuf riche et emménage dans son manoir hanté par le souvenir de sa première femme. |
| Fenêtre sur cour | 1954 | Thriller | Un photographe en fauteuil roulant soupçonne son voisin d'avoir assassiné sa femme. |
| Psychose | 1960 | Thriller, Horreur | Une jeune femme en fuite s'arrête dans un motel isolé tenu par un homme perturbé et sa mère. |
| Les Oiseaux | 1963 | Horreur | Une ville côtière est attaquée par des nuées d'oiseaux inexplicables. |
Hitchcock et la Télévision
À partir de 1955, Hitchcock réalise également des téléfilms à l'image carrée et en noir et blanc, contribuant ainsi à populariser son style unique auprès d'un public encore plus large.
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Sir Alfred Hitchcock est un réalisateur, scénariste et producteur de cinéma britannique né le 13 août 1899 à Leytonstone (Londres) et mort le 29 avril 1980 à Bel Air (Los Angeles). Plus grand cinéaste selon un classement dressé en 2007 par la critique au Royaume-Uni, The Daily Telegraph écrit : Hitchcock a fait davantage qu'aucun autre réalisateur pour façonner le cinéma moderne, lequel sans lui serait tout à fait différent. Il possédait un flair pour la narration, en dissimulant avec cruauté (à ses personnages et au spectateur) des informations cruciales et en provoquant comme nul autre les émotions du public.
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