"American Gangster", réalisé par Ridley Scott, est un film à (re)voir absolument, disponible actuellement sur Netflix. Ce polar, bien que n'étant pas le plus remarquable de son réalisateur, reste une œuvre captivante, portée par des performances exceptionnelles et une reconstitution soignée de l'époque.
Le film doit beaucoup à la présence de Denzel Washington, qui a tenté de faire ressortir la personnalité de Frank Lucas plutôt que de l'imiter. "Je n'ai pas tenté de l'imiter, mais de faire ressortir son charme, qui est le trait dominant de sa personnalité", a-t-il déclaré.
Un Film Inspiré d'une Histoire Vraie
Basé sur l'article "The Return of Superfly" de Mark Jacobson, le film de Ridley Scott montre la montée de la criminalité et du trafic de drogue à New York à la fin des années 1960. Un bouleversement venu de Frank Lucas qui profita de la présence des troupes américaines au Viêt Nam pour récupérer de l'héroïne pure et revendre sa drogue à un prix beaucoup plus bas que la concurrence. L'inspecteur Richie Roberts, joué par Russell Crowe, va alors tout faire pour l'arrêter.
L'histoire : Pendant vingt ans, Frank Lucas a vécu dans l'ombre de Bumpy Johnson, le parrain noir du ghetto de Harlem. Lorsque ce dernier meurt d'une crise cardiaque, Lucas décide de reprendre en main le trafic de drogue. Très discrètement, il parvient à importer de l'héroïne depuis le Viêtnam, grâce à la complicité d'officiers américains. La revente s'effectue à des tarifs très abordables et connaît un vif succès. Avec son sens aigu des affaires et sa grande prudence, Lucas parvient à faire fortune sans que la mafia locale ne parvienne à l'identifier. Mais l'inspecteur Roberts décide de comprendre qui organise ce marché parallèle. Peu à peu, il en vient à soupçonner Lucas...
American Gangster
Un Casting Exceptionnel
Le film doit beaucoup à la présence de Denzel Washington, qui a tenté de faire ressortir la personnalité de Frank Lucas plutôt que de l'imiter. On retrouve aussi pas mal de rôle offert à des rappeurs, ou encore des acteurs alors peu en vue tel que Idris Elba et Norman Reedus. Et c'est ce qui fait qu'on suit cette histoire même si ons e doute de la fin, et ce malgré la surprise de découvrir que Richie Roberts, aprés l'avoir arrêté, deviendra l'avocat de Frank Lucas ! Mais aussi que les 3/4 de la police locale, et notamment de la lutte anti-drogue étaient corrompus.
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Ridley Scott a réuni deux géants du cinéma américain actuel pour un duel au sommet dans les bas-fonds de New York : Denzel Washington est stupéfiant en parrain calme et "classe" qui gère tant bien que mal ses excès de colère et sa famille de néo gangsters et Russell Crowe est génial en flic incorruptible au look très en vogue dans les années 70, avec une coupe de cheveux tendance.
Distribution Principale
| Acteur | Rôle |
|---|---|
| Denzel Washington | Frank Lucas |
| Russell Crowe | Richie Roberts |
| Chiwetel Ejiofor | Huey Lucas |
| Josh Brolin | Trupo |
Un Film d'Ampleur et une Reconstitution Réussie
American Gangster est un film d'ampleur pour la qualité de sa reconstitution de l'époque et des recherches effectuées. Et aussi par sa durée de 2H36 en version cinéma, prés de 3H en version longue. Ce qui induit bien entendu quelques longueurs assez préjudiciables à ce film qui ne parvient pas à les endiguer comme il le faut. Son seul vrai défauts car le casting et l’interprétation sont de qualités, avec un Russell Crowe et un Denzel Washington de haute volée.
American Gangster est une biographie romanesque dont les péripéties servent à inscrire le film dans le courant de l'histoire des Etats-Unis et qui dit comment le pays s'est construit, entre ombres et lumières.
Réception et Succès
American Gangster a été un succès lors de sa sortie en salles, rapportant 266 millions de dollars de recettes dans le monde.
Un Film Engagé
Au delà d'un simple film de gangster, "American Gangster" est un réquisitoire contre la drogue, et anti-guerre du Vietnam (mais bon, ça c'est malheureusement trop tard !). Il montre un aspect peu connu de cette guerre : le trafic d'héroïne qui s'est effectué entre des Vietnamiens, des soldats Américains (qui sont les relayeurs) et d'autres Amerlocs, qui s'enrichissent sur le dos des Junkies, sur le dos de cette guerre et donc des soldats (Américains comme Vietnamiens...).
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