Entrer dans la Manufacture Arribas, c’est comme pénétrer dans un univers à part, où le verre devient matière vivante et où chaque geste compte. Installée sur les extérieurs du château de Condé-Sainte-Libiaire en Seine-et-Marne, elle n’ouvre ses portes au public que quelques jours dans l’année pour des événements spéciaux. Les 30 et 31 octobre 2025, elle s’apprête à accueillir petits et grands pour des ateliers d’Halloween uniques.
Et j’ai testé l’expérience pour vous.
Arribas, l’art du verre au service de la magie
La Maison a été fondée par la famille Arribas, passionnée par un savoir-faire exceptionnel, le soufflage de verre. Depuis des décennies, elle entretient un partenariat historique avec Disney. Les artistes Arribas participent ainsi à la création de décorations et d’objets pour tous les parcs, qui ont enchanté des millions de visiteurs à travers le monde.
Mais ce n’est pas tout. Samuel Dos Santos, responsable développement produit et communication chez Arribas France, précise : « On a aussi des partenariats avec Warner Bros sur les produits Harry Potter, on a déjà travaillé pour Guerlain par exemple ».
La belle histoire entre Disney et Arribas
Pour comprendre la magie qui s'opère dans ces ateliers, il faut revenir aux origines d'Arribas. Tout commence à Corogne, en Espagne, où cette famille de maîtres verriers transmet son savoir-faire de génération en génération. Leur talent ne tarde pas à être reconnu : le gouvernement espagnol, à la recherche de jeunes artistes pour représenter leur pays, les désigne pour participer à l'Exposition universelle de New York en 1964. C'est là qu'ils rencontrent Walt Disney. Une rencontre qui bouleverse leur vie et scelle une collaboration historique.
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La famille n'a cessé d'élargir son expertise, proposant des démonstrations toujours plus spectaculaires : du soufflage à la canne et au chalumeau, à la taille du cristal et du verre. Arribas France voit le jour en octobre 1991, en vue de l'ouverture de Disneyland Paris.
Découvrir des métiers oubliés
Au château, on magnifie le verre : soufflage à la canne, au chalumeau, gravure, polissage, sablage… Chaque gloriette, petite bâtisse de bois, est dédiée à une technique particulière. Les moments passés avec les artistes rendent l’expérience au sein de la Manufacture Arribas, unique. Ils se déroulent en petit comité pour prendre le temps de découvrir ces métiers d’art qui se perdent. Il faut les mettre en valeur, et on l’espère, créer des vocations. »
Dès mon entrée dans la première gloriette, le temps semble ralentir, mon attention est happée par la flamme. Posées sur le plan de travail, des figurines grandioses : Mickey, Minnie, le génie de la lampe et même de jolies baguettes magiques en verre remplies de cristaux. Le tout, entièrement faits main ici, à Condé-Sainte-Libiaire.
En France, il y a peu de formations et peu d’entreprises qui le pratiquent. Christelle m’explique avec douceur : « Je chauffe du verre borosilicate, un verre destiné à la chaleur et qui permet de retravailler des pièces sur la durée, on peut y revenir plusieurs fois, sur plusieurs jours parfois, comme l’argile. » Quant à la technique au chalumeau, « elle permet de créer de petites pièces, dans le détail et la finesse ».
Christelle fait constamment de petits mouvements de rotations avec l’ampoule de verre « pour que le verre ne s’effondre pas et reste homogène », me précise-t-elle.
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Au bout de quelques minutes, la matière prend une teinte corail : le moment est venu pour moi de souffler dans le tuyau, tout doucement, puis un peu plus fort, pour donner forme à ma citrouille. La sensation est étonnante : la résistance du verre qui augmente en refroidissant, la précision nécessaire pour ne pas trop gonfler la pièce, et le souffle progressif qui transforme le tube en citrouille miniature.
Je tiens la bonbonnière de la main gauche, le pistolet dans la main droite, le pied sur la pédale. Dès la première pression, le sable crépite et fuse, frappant le verre avec force.
Sandrine m’a fait découvrir le sablage de verre. « C’est un métier qui se perd complètement », me dit-il, avant de me guider dans la réalisation de mon petit fantôme : « Selon le visuel qu’on veut donner, on choisit une texture de grains plus ou moins épais. Les grains fins donnent des petites tâches, les plus gros de larges taches intenses. »
Je choisis un grain fin violet, et des yeux blancs. La boule de verre est chauffée, une fois, deux fois, trois fois…À chaque fois, Séraphim s’assoit, moi je m’installe au bout de la canne.
Pendant qu’il la fait tourner, je dois souffler. Toujours de façon continue, mais avec davantage de puissance que lors du premier atelier. Le défi : suivre ses mouvements et contrôler la pression. Puis, le verre est travaillé, façonné, affiné par l’artiste à plusieurs reprises. Chacun de ses gestes est un mélange de précision et de poésie.
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Après de nombreuses manipulations, mon petit fantôme a pris vie ! La pièce est ensuite laissée à refroidir pendant une douzaine d’heures dans un four à température décroissante. Mon petit fantôme en verre. Entre souffle, chaleur et éclats de couleur, chacun y découvre la magie d’un art rare et repart avec bien plus qu’une création : le souvenir d’un moment partagé avec passion.
Voici les tarifs des ateliers proposés :
| Atelier | Âge Minimum | Durée | Tarif |
|---|---|---|---|
| Soufflage de citrouille | Dès 4 ans (avec accompagnateur) | 15 min | 19 € |
| Sablage de bonbonnière | Dès 4 ans (avec accompagnateur) | 45 min | 29 € |
| Soufflage de fantôme | De 5 à 15 ans (avec accompagnateur) | 25 min | 39 € |
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