Né à Villeneuve-Saint-Georges en 1927, René Fallet incarne une certaine banlieue d'avant et d'après-guerre : ni tout à fait parisien, ni tout à fait paysan.
Villeneuve-Saint-Georges, lieu de naissance de René Fallet.
Enfance et Premières Inspirations
René Fallet passe son enfance dans une ruelle sans soleil, bercé par le bruit des locomotives et de l'accordéon jouant l'Internationale et les valses musettes. Son père, Paul Fallet, employé à la S.N.C.F. et communiste de cœur, influence son environnement. Toutefois, cela ne l'empêche pas de découvrir le jazz et Rimbaud à l'âge de seize ans, après avoir exercé divers métiers de misère.
Car René Fallet est pris par la passion d'écrire et il va y sacrifier toute sa vie. Il écrit à Charles Trenet, à Louis Aragon, à Blaise Cendrars. Il leur envoie ses poèmes. On lui répond. On flaire le talent.
Débuts Littéraires
En 1944, alors qu'il a moins de dix-sept ans, il s'engage volontairement. Son père est incarcéré pendant la guerre pour avoir chanté L'Internationale dans les rues de Villeneuve (d'après sa fille Marie, la sœur de René, il aurait écrit un slogan communiste sur un mur de Villeneuve). René écrit lui-même au maréchal Pétain pour obtenir sa libération.
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Alors qu'il est démobilisé en 1945, Blaise Cendrars repère ses premiers poèmes et le fait entrer à Libération. Dès 1946, il publie son premier recueil de poésies, Le Périscope, tiré à seulement cinquante exemplaires. Et en 1947, à dix-neuf ans, il publie un petit chef-d'œuvre : Banlieue Sud-Est. C'est le livre d'une génération - celle des « zazous », les jeunes de l'Occupation -, écrit dans une langue adéquate, la langue de ses personnages, et qui constitue en quelque sorte la résultante de cette banlieue parisienne. Ce coup de maître fut accueilli par les louanges de la critique unanime.
Voyages et Rencontres
Les années qui suivent, il les consacre à l'écriture, à la critique, et aussi aux voyages. En effet, il entre au Canard enchaîné en 1952, visite Londres cette même année, et voyage au Liban en 1953, année de sa rencontre avec Georges Brassens. Après une période assez difficile sur le plan matériel, au cours de laquelle il rencontre Georges Brassens débutant, René Fallet renoue avec le succès en 1956 grâce à son roman La Grande Ceinture qui va être adapté au cinéma par René Clair sous le titre Porte des Lilas.
Il se marie entre-temps avec Michelle Dubois, devenue Agathe Fallet en 1956.
Consécration Littéraire
Il assure son «autosuffisance» jusqu'en 1964, date de la publication de Paris au mois d'août, roman qui obtient le prix Interallié et ancre définitivement René Fallet dans le paysage littéraire français. Dès lors, presque tous ses livres vont être adaptés au cinéma. Il obtiendra le prix Interallié en 1964 pour Paris au mois d'août et atteindra les gros tirages dans les années 1970.
On le décrit souvent comme un écrivain assez lent (il publie un livre tous les deux à trois ans).
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Inspirations et Œuvres Marquantes
Toute son œuvre sera marquée par ces deux influences qui ne rivalisent pas entre elles mais s'interpénètrent et s'harmonisent pour donner cette sorte de citadin qui garde toujours ses deux pieds dans le même sabot. La gouaille de Gavroche mêlée à la ruse ancestrale du plouc. Il se découvre une deuxième source d'inspiration : Jaligny dans le Bourbonnais, la ville natale de sa mère. Il a passé là ses vacances quand il était gosse. Il aime y vivre au rythme de la pêche à la ligne, des courses cyclistes régionales et des parties de pétanque. Il observe, il enregistre et il transpose. Sa muse champêtre lui inspirera Les Vieux de la vieille (1958), Le Braconnier de Dieu (1973), Le beaujolais nouveau est arrivé (1975), La Soupe aux choux (1980), romans qui sentent le terroir et sont pleins d'une verve à la Marcel Aymé.
La Soupe aux Choux, une des œuvres les plus connues de René Fallet.
Entre-temps il s'est marié, tout en vivant de multiples aventures sentimentales. Il va trouver dans le récit de ses amours une nouvelle source d'inspiration, appelant cette partie de son œuvre la « veine whisky », l'autre étant la « veine beaujolais ». Elles sont toutes les deux aussi riches, aussi savoureuses, aussi bien orchestrées littérairement. Comment fais-tu l'amour, Cerise ? (1969), L'Amour baroque (1971), Y a-t-il un docteur dans la salle ? (1977), L'Angevine (1982) sont issus de la « veine whisky ».
Récompenses et Distinctions
Il consacre le reste de sa vie à la littérature bien sûr, mais aussi à la pêche, à la pétanque et au cyclisme (il suit de nombreuses courses). Il reçoit, au cours de sa carrière, de nombreux prix, pas seulement littéraires. On citera entre autres le prix de l'Humour en 1970 pour Au beau rivage.
Principales récompenses de René Fallet :
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| Année | Prix | Oeuvre |
|---|---|---|
| 1964 | Prix Interallié | Paris au mois d'août |
| 1970 | Prix de l'Humour | Au beau rivage |
Disparition
Il meurt d'une crise cardiaque à l'âge de cinquante-cinq ans, le 25 juillet 1983. Il est enterré à Thionne.
Une règle d'or chez René Fallet : ne pas ennuyer. L'écrivain construit ses histoires sans se soucier des écoles. Il est classique quand il le veut, d'une liberté absolue lorsqu'il en a envie. Poète avant tout et avec un sens constant de l'humour. Il est le rire et les larmes à la fois ; il se déchire le cœur avec les femmes..., boit le coup à tous les comptoirs des mauvaises rencontres..., cultive le jardin extraordinaire de l'amitié.