Les Chroniques de San Francisco, la saga littéraire d'Armistead Maupin, a conquis le cœur de millions de lecteurs à travers le monde. Adaptée en mini-série dans les années 1990, elle a connu un regain de popularité grâce à Netflix, qui a mis en ligne une nouvelle saison en 2019. Mais qu'en est-il d'une éventuelle saison 2 ? Cet article vous dit tout.
Un retour aux sources réussi
Deux semaines après avoir mis en ligne une nouvelle mini-série adaptée du cycle littéraire Tales of the City (« Les Chroniques de San Francisco », 1978-2014), d’Armistead Maupin sous forme d’un vrai « Netflix Original », c’est-à-dire produit par et pour ses soins, la plate-forme de SVoD rajoutait les trois premières et anciennes miniséries (ou « saisons »).
Avec Laura Linney (Mary Ann, le rôle qui l’a fait connaître) et Olympia Dukakis (légendaire Mme Madrigal) de la partie depuis le début, la récente saison de Tales of the City a retrouvé l’allure de ses débuts, avec une image débarrassée de son flou vintage.
L'histoire : retrouvailles à Barbary Lane
La première mini-série adaptée des romans date de 1993 (diffusée en 1999 en France). Elle a été suivie par Nouvelles Chroniques de San Francisco en 1998 et Autres Chroniques de San Francisco en 2001. Mais si depuis Armistead Maupin a continué l’histoire, il y a neuf romans maintenant, Mary Ann, Mouse, Brian, Anna et les autres se sont tenus loin des écrans.
Les Chroniques de San Francisco sauce Netflix s’appuie donc sur les derniers romans, ceux où Mary Ann fait son grand retour à San Francisco, après s’être construit une vie tranquille dans le Connecticut. Là, elle retrouve sa fille Shawna, son ex-mari Brian et le petit monde de Barbary Lane.
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Mary Ann est de retour à San Francisco où elle retrouve sa fille Shawna et son ex-mari Brian, 20 ans après les avoir quittés pour poursuivre sa carrière.
Le premier livre s’ouvrait sur la jeune Mary Ann Singleton, quittant son Kansas natal pour s’installer dans le San Francisco libre des années 70, rencontrant une logeuse atypique - Anna Madrigal, et se liant d’amitié avec les autres locataires de l’immeuble.
Chroniques de San Francisco 2
Un casting attachant
La première bande-annonce donne un bel aperçu des personnages incarnés par Charlie Barnett (Poupée russe), Murray Bartlett (Looking), Ellen Page (Umbrella Academy) Zosia Mamet (Under the Silver Lake) et Bob the Drag Queen (RuPaul’s Drag Race saison 8).
On y retrouve également Laura Linney, Olympia Dukakis, Paul Gross et Murray Bartlett qui incarnaient déjà les célèbres Mary Ann Singleton, Anna Madrigal, Brian Hawkins et Mouse dans les précédentes séries.
Ce qui a fait le succès de la série
Excellente idée et réalisation que s'être inspiré d'Armistead Maupin pour cette série. En plus des différences et des couples de tous genres, la vie un peu rêvée d'une partie de San Francisco, le scénario est intéressant, souvent drôle, souvent émouvant, comme dans la vraie vie. Plusieurs intrigues s'entremêlent pour nous tenir en haleine et , cerise etc. les actrices et acteurs sont d'un excellent niveaux, tous plus crédibles les ... Quel bonheur de retrouver tous ces personnages que j’ai tant aimé dans les romans. Tous ces personnages qui m’ont accompagné sans le savoir quand moi même je me découvrais différent. C'est extra cette galerie de personnages. Chacun avec leur travers.
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Pas la meilleure des séries LGBT mais une certaine ambiance (légèrement politiquement incorrecte) et une belle émotion. L'intérêt dramatique n'est pas très épais, la série non plus du coup, tout reste un peu en surface pour satisfaire tous les genres et tous les LGBTQ etc... Mais on s'attache très facilement aux personnages, et on apprécie ce petit bout de chemin avec eux.
Critiques et réception
Ce premier épisode est une sérieuse déception pour les fans des romans : le jeu des acteurs sonne étrangement faux et surtout, leurs retrouvailles se font sans effusions ni émotions. En persévérant avec les épisodes suivants, le charme finit par opérer. Oui, l’artificialité du décor principal saute aux yeux, mais elle permet de décrire parfaitement la petite bulle salvatrice et un utopique qu’est le 28 Barbary Lane, où tout n’est que bienveillance et drapeaux arc-en-ciel.
Cependant, cette nouvelle saison des Chroniques de San Francisco ne soulève que très peu de questions politiques. Les arcs narratifs, qui ne vont jamais très loin, restent centrés sur les personnages, sans chercher à leur donner une résonnance plus large.
Les Chroniques de San Francisco préfère se lover dans sa petite bulle, où au final, rien ne paraît très grave, et célébrer l’esprit de solidarité au sein de la communauté LGBT. La série se regarde sans déplaisir.
Les adaptations précédentes
Dans Tales of The City (1993), More Tales of the City (1998) et Further Tales of the City (2001) - les titres mêmes des trois premiers volumes publiés -, les personnages principaux demeurent mais les histoires (parfois rocambolesques) sont plutôt déconnectées. Et les formats étranges : 11 × 50 minutes, 3 × 90 minutes et 2 × 90 minutes… Le personnage de Michael Tolliver a connu trois interprètes en tout. Brian a été joué par un premier acteur, remplacé dès la saison 2 tandis que le Brian original revenait en 2019…
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Les aficionados de l’histoire de ce phalanstère doux-dingue du 28 Barbary Lane auront sûrement plaisir à (re)découvrir ce qui fut, en son temps, une série hardie et novatrice, diffusée d’abord au Royaume-Uni et sur la chaîne publique nord-américaine PBS (puis en France, sur Teva, il y a vingt ans). On y voit de la nudité frontale (masculine et féminine), on y consomme des joints et d’autres drogues, on y pratique l’amour libre (gay, lesbien, etc.). Ce qui, en 1993, déchaîna les ligues de vertu et mit fin à tout espoir de prolongations.
Autant le côté « décor de studio » du 28 Barbary Lane avait du charme en saison 1, autant il parut factice par la suite. Et les aventures des personnages sont devenues de plus en plus ridicules - et souvent mal jouées devant une caméra peu inspirée.
