Lorsqu’on prospecte, même en tant que débutant, il est fréquent de découvrir des pièces Napoléon III. Cette monnaie est très commune en détection et se trouve sous différentes formes. Nous avons souhaité examiner de plus près l’histoire de ces monnaies, ainsi que l’histoire de l’homme qui figure sur le revers de la pièce : Louis-Napoléon Bonaparte.
Napoléon III et l'impératrice Eugénie
Louis-Napoléon Bonaparte : Du Président à l'Empereur
Louis-Napoléon Bonaparte, né le 20 avril 1808 et décédé le 9 janvier 1873, fut le premier président de la Deuxième République française, issue de la Révolution de 1848. Il devint ensuite le deuxième empereur des Français sous le nom de Napoléon III, lorsque le Second Empire fut instauré en 1852. Il est également le dernier monarque à avoir régné sur la France.
Issu de la maison Bonaparte, il était le fils de Louis Bonaparte, frère de Napoléon Ier et roi de Hollande, et de Hortense de Beauharnais, fille de l’impératrice Joséphine. Après les décès de son frère aîné et du Duc de Reichstadt, dit ” l’Aiglon “, il devint l’aîné des Napoléon. Il exposa sa philosophie politique dans son œuvre intitulée ” Idées napoléoniennes “, un mélange de romantisme, de libéralisme autoritaire et de socialisme utopique.
Ses premières tentatives de coup d’État, mal conçues et sans bases populaires, échouèrent. C’est la vague révolutionnaire de 1848 qui le ramena au premier plan politique. Le 4 juin 1848, il fut élu dans 4 départements et siégea à l’Assemblée en septembre. Suite à la promulgation de la Constitution de la IIème République le 4 novembre 1848, il se présenta à l’élection présidentielle, la première au suffrage universel masculin en France.
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Il fut élu pour quatre ans, le 10 décembre 1848, avec près de 75 % des voix, issues notamment du parti de l’Ordre, profitant de la division des gauches et de la faiblesse du niveau d’instruction. Le 20 décembre 1848, il prêta serment à l’Assemblée constituante et s’installa le soir même à l’Élysée.
Le 31 mai 1850, l’Assemblée vota une loi électorale qui abolit le suffrage universel masculin en imposant une résidence de trois ans pour les électeurs, éliminant ainsi 3 millions de personnes du corps électoral, dont des artisans et des ouvriers saisonniers. En s’opposant à cette réforme, Louis Napoléon se présenta comme un héros pour le peuple.
Le Coup d'État et l'Avènement du Second Empire
Au début de l’année 1851, Louis-Napoléon fit pression pour augmenter la durée de son mandat, mais l’Assemblée nationale s’opposa à tout projet de révision constitutionnelle. Dans la nuit du 1er au 2 décembre 1851, soit 47 ans jour pour jour après le sacre de Napoléon Ier, un décret dissout l’Assemblée nationale et rétablit le suffrage universel. Le coup d’État fut approuvé par le peuple lors du plébiscite des 20 et 21 décembre 1851.
En janvier 1852, une nouvelle constitution étendit le mandat du président à 10 ans. À l’occasion de la guerre de Crimée, qui dura de 1854 à 1856, Napoléon III confirma le retour de la France dans la vie politique européenne. Pour Napoléon III, les colonies devaient être rattachées à la personne de l’empereur et non directement à la France. Il déclara à Alger : ” Je suis l’empereur des Français et des Arabes “.
La politique italienne de l’Empereur, en faveur de l’unification et au détriment de l’Autriche, permit à la France d’annexer, après plébiscite, le comté de Nice et la Savoie (1860).
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Progrès Économiques et Transformation de Paris
Sous l’Empire, la France connut des années de progrès économiques, avec la création d’un système bancaire, le développement des chemins de fer et la transformation des grandes villes. Influencé par son séjour à Londres, Napoléon III décida de transformer Paris et d’en faire une grande capitale européenne, salubre et fonctionnelle. Il confia au baron Haussmann le chantier de Paris.
L’Empereur suivit de près le tracé des nouveaux boulevards, celui de nouveaux édifices (dont le Palais Garnier), le développement du réseau des égouts et surtout la construction de dizaines de nouveaux squares et espaces verts. Ces travaux du Second Empire modelèrent le visage du Paris du XXe siècle. Parallèlement, il encouragea cette politique dans les autres grandes et moyennes villes de France.
Fin du Règne
En 1869, Napoléon III fit appel à un nouveau ” premier ministre “, Emile Ollivier, issu des bancs de l’opposition républicaine à l’Assemblée nationale. À la suite de tensions avec la Prusse à propos de la succession d’Espagne et abusée par la fameuse Dépêche d’Ems élaborée par Bismarck, la France lui déclara la guerre.
Débute alors la Guerre franco-allemande de 1870. Le 2 septembre 1870, c’est la capitulation après la défaite de la bataille de Sedan. L’empereur est fait prisonnier. Le 4 septembre 1870, à Paris, des députés, dont Léon Gambetta, proclament la République. En mars 1871, l’empereur, déchu, s’exile en Angleterre.
Les Monnaies Frappées Sous le Règne de Napoléon III
De nombreuses pièces ont été frappées sous le règne de Napoléon III, en or, en argent et en bronze. Voici quelques exemples :
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- 100 francs or, tête laurée
- 50 francs or, tête laurée
- 20 francs or, tête laurée
- 10 francs or, tête laurée
- 5 francs or, tête laurée
- 5 francs argent, tête laurée
- 2 francs argent, tête laurée
- 1 franc argent, tête laurée
- 50 centimes argent, tête laurée
- 20 centimes argent, petit et grand module, tête laurée
- 10 centimes, tête laurée
- 5 centimes, tête laurée
- 2 centimes, tête laurée
- 1 centime, tête laurée
Caractéristiques du 10 Francs Or 1865
Le 10 Francs Or 1865 est une pièce d'or française frappée par la Monnaie de Paris. Ses caractéristiques principales sont :
- Poids : 3,225 grammes
- Titre : 900‰ (Or 21 carats), soit 2,903 grammes d'or pur
- Diamètre : 19 mm
- Graveur : Désiré-Albert Barre
Avers : L’avers du 10 francs Napoléon met en exergue l’empereur Napoléon III représenté en tête nue ou en tête laurée selon la date d’émission.
Revers : En ce qui concerne le revers, il fait apparaître la valeur nominale de la pièce, soit 10 Francs surplombant la date d’émission. Autour est représentée une couronne de feuilles de chêne.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Poids | 3,225 grammes |
| Titre | 900‰ (21 carats) |
| Diamètre | 19 mm |
| Graveur | Désiré-Albert Barre |
Pourquoi le 10 Francs Or est-il Populaire ?
Au XIXe siècle, la France consolida un système monétaire fondé sur l’or : le module de 10 francs s’inscrit dans cette logique de stabilité et d’unification. Sous le Second Empire, les premières émissions alimentent l’économie en « petites coupures » métalliques, avec une diffusion large dans les paiements quotidiens. Après 1870, la IIIe République relance le 10 francs, prolongeant l’usage de cette valeur faciale comme étalon pratique et facilement identifiable.
C’est l’une des pièces les plus échangées en France ; elle se revend donc aisément. Vous pouvez acheter ou vendre de l’or physique (pièces ou lingots) qui sont considérés comme des produits boursables.
La prime représente le surcoût au-dessus de la valeur de l’or pur, reflétant les frais de fabrication, distribution et la demande du marché.
Les pièces italiennes, argentines, belges tunisiennes ou bulgares avaient en effet cours légal en France pendant l’Union monétaire Latine.