Après avoir créé bon nombre de super héros pour le compte de Marvel, Stan Lee s’est encore lancé dans un nouveau projet en 2010, à l’âge de... 88 ans. Après les mangas, il a en effet été sollicité par Boom ! Studios pour créer de nouveaux personnages. Parmi les titres de lancement de la nouvelle collection de super héros chapeautée par Stan Lee, The Traveler est l’album qui nous avait le moins emballé.
The Traveler est l'une des trois nouvelles séries imaginées par Stan Lee. Le scénario est signé Mark Waid. Il a travaillé chez DC Comics avant de passer chez Marvel.
L'histoire de Robert Lessik
Robert Lessik n’a pas vraiment de chance. Alors qu’il est tombé éperdument amoureux de Julia, la fille de son patron, celle-ci meurt dans l’explosion du laboratoire appartenant à son père. Ce drame en a provoqué d’autres, comme la propre mort du jeune physicien mais il a également eu des conséquences terribles sur l’associé du père de Julia. Totalement défiguré, il se fait désormais appeler Abaris. Robert est quant à lui devenu un homme surpuissant doté de la capacité d’être aussi intangible qu’un fantôme et pouvant jouer avec le fil continu du temps.
L’histoire se recentre autour du personnage principal, Robert Lessik, un physicien qui, suite à une explosion, écope de nouveaux pouvoirs. Il essaie donc de ramener sa douce et tendre Julia à la vie mais l’un de ses prétendants, le méchant Abaris, l’en empêche.
Alors que le FBI enquête sur l’explosion, le physicien se rend chez son ami et collègue Nathan Edmonton, heureux de pouvoir le retrouver. Il assiste à une démonstration de quelques unes des nouvelles facultés de Robert.
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Un Scénario en Amélioration
Le scénario de l'habituellement très bon Mark Waid se montrait assez poussif et surtout très basique. Cette suite s'avère heureusement plus intéressante. Sans faire de miracle, Waid remplit parfaitement son rôle et offre une lecture divertissante mais prévisible. Certains rebondissements semblent par contre un peu capillo-tractés comme le rapprochement entre Robert et Daavi…
Les sentiments du héros pour Julia ont l’air désespérément éphémères.
Les Dessins
Les dessins de Chad Hardin manquent toujours d’un petit quelque chose. Si le héros est assez soigné, hormis certaines expressions du visage, l’ensemble manque de régularité. A signaler les excellentes couvertures de Scott Clark, que l'on a connu moins inspiré par le passé.
Malgré un manque de charisme évident pour les grands méchants de ce premier album, le dessinateur s’en sort assez bien avec son Traveler.
Une Rencontre Fortuite
Danielle est partie chercher sa nouvelle paire de lunettes chez l’ophtalmo. En sortant, elle appelle ses enfants et leur donne les consignes pour mettre le poulet au four. Alors qu’elle regarde une horloge publique, un éclair en jaillit. Un drôle de type en sort et envoie des décharges électriques tout autour de lui. Prise de panique, Danielle s’enfuit vers le chantier juste à côté. Elle espère que cet individu ne la poursuivra pas. Ce n’est pas le cas...
Or, alors que la situation semble désespérée, le temps se fige. Un homme en costume sombre, portant une cape et un masque, plane vers elle. Pour survivre, il lui demande de faire strictement ce qu’il lui ordonne. Puis le temps reprend son cours. Le dangereux individu continue d’attaquer en direction de Danielle. Lui envoyant une bouteille de gaz, le mystérieux sauveur réussit à mettre KO son vis-à-vis. Il lui explique alors être un split second-man, quelqu’un doté de pouvoirs temporels.
Critiques
Reprenant donc le concept de Stan Lee, Mark Waid crée ici une histoire extrêmement mal fichue. Le CV du bonhomme est pourtant impressionnant, mais là, franchement, ses fans auront la désagréable surprise de lire l'un ses plus faibles récits. Les allers-retours dans le temps du super héros ne servent pas à grand-chose et ses ennemis sont pour le moins ridicules. L’ensemble est très prévisible, mal construit et surtout très poussif. C'est d’autant plus dommage que les dessins de Chad Hardin sont la plupart du temps très corrects.
The Traveler est encore loin de figurer parmi les fleurons du genre super héroïque mais les efforts faits pour remonter la pente sont visibles et pourraient à terme être payants !
Kronus : Un Anti-Héros
De Kronus, on sait peu de choses. Son pouvoir, faire évoluer le temps à sa façon, est à la fois très puissant et très limité. Ses ennemis sont également extrêmement puissants. Kronus n'est pas un super-héros comme les autres. Il recèle un côté sombre que les autres n'ont pas, ou alors de façon peu exploitée. Ce qui motive ce « super-héros », c'est justement la douleur et la noirceur. Il sauve des vies, mais on ne sait pas vraiment dans quel but.
Judas Traveller
Les pouvoirs de mutant du renommé psychologue criminaliste Judas Traveller demeurèrent à l’état latent jusqu’à ce qu’il fasse un sérieuse dépression nerveuse, déclenchée par son obsession dévorante envers la nature du mal.
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Quand l’ennemi de Spider-Man (Peter Parker) Norman Osborn, alors en Europe, reconstruisant sa base d’influence alors qu’il passait faussement pour mort aux Etats-Unis, apprit l’existence des pouvoirs de Judas et sa récente démence, grâce à son réseau d’espions. Il envoya l’un des agents de sa Cabale des Scrier aux Etats-Unis, Charles Bates, afin qu’il devienne l’allié de Judas et alimente ses illusions de grandeur.
Judas en vint à croire qu’il était une ancienne entité quasi divine, et que Bates, qu’il ne connaissait que sous le nom de Scrier, était un être semblable à lui qu’il connaissait depuis des siècles. Bates fournit également à Judas une équipe d’assistants, que le psychologue baptisa le Host. Le groupe était constitué des mercenaires lourdement armés Morgan Boone et Médée Kovack, de la mystique Chakra (Anjali Sridhara) et de leur chroniqueur, Walther Nacht.
Appelé pour superviser le Sanatorium de Ravencroft après que sa directrice, le Dr Ashley Kafka, avait été blessée par la démente Shriek (Frances Barrison), aux pouvoirs soniques, Judas remarqua que les détenus étaient obsédés par Spider-Man. Il chassa Kafka et son équipe de l’asile et envoya Chakra attirer Spider-Man sur place avec un ultimatum : vaincre Judas et laisser les prisonniers s’échapper ou ne rien faire et laisser Judas les tuer tous. Parker choisit de se battre mais Judas se révéla plus fort et l’emprisonna dans l’asile.
Judas fouilla les souvenirs de Parker, apprit l’existence du clone de ce dernier, Ben Reilly, et, par l’intermédiaire de Chakra, Judas proposa à Reilly un autre choix : sauver Parker ou le laisser mourir et reprendre alors sa vie. Reilly choisit de sauver son « frère » et, ensembles, lui et Parker se frayèrent un chemin à travers l’Host et plusieurs détenus libérés, afin d’atteindre directement Judas, qui prit alors la fuite.
Suite aux manipulations de Bates, Judas imagina que Parker avait un rôle essentiel, se tenant sur la ligne entre le bien et le mal, et il devint obsédé par lui. Peu après, quand Parker fut emprisonné pour les meurtres commis par son clone dément, Kaine, Judas facilita l’évasion de Parker de prison, afin que celui-ci puisse sauver son épouse Mary-Jane Watson Parker de Kaine.
Quelques jours après, Judas rendit de nouveau visite à Parker, prétendant qu’il était en possession de l’âme de sa tante, May Parker (qui passait alors pour morte suite aux autres manipulations d’Osborn) et lui proposa de la restaurer, au prix d’une autre vie humaine. Parker refusa ; c’est alors que les illusions de Judas semblèrent emmener Parker vers une Manhattan à venir ravagée, que Judas proclama être le résultat des choix de Parker. Puis, il ramena Parker à la réalité, avant de créer une illusion très élaborée d’une déchirure temporelle, que Judas croyait réelle et qui menaçait d’engloutir aussi bien Judas que la ville entière. Parker sauva Judas, renforçant l’obsession de ce dernier envers un homme capable de sacrifier sa propre vie pour sauver celle d’un adversaire.
Puis, il captura de nouveau Parker et le ramena à Ravencroft, où Judas tint le rôle de juge dans une parodie de procès de Spider-Man, durant laquelle le tueur en série Carnage (Cletus Kasady) tint le rôle de procureur, Kaine d’avocat de la défense et les autres détenus de jury. Le jury composé de déments condamna Spider-Man à mort de leurs propres mains mais Kaine les affronta et put les repousser. Impressionné en voyant que Parker était capable d’inspirer un être aussi dérangé que Kaine jusqu’au point de se sacrifier, Judas libéra Parker et Kaine et ramena les détenus dans leurs cellules, leur faisant tout oublier du procès factice.
Plusieurs mois après, Osborn, préparant le dernier acte de sa vengeance contre Parker, s’inquiéta du fait que Judas pourrait interférer avec ses projets. Bates ordonna alors à Boone, Médée et Nacht d’emprisonner Judas dans un sarcophage et de jeter celui-ci dans une piscine. Mais Chakra, qui était devenue la maîtresse de Judas, fit appel à Parker et Reilly pour le sauver, leur révélant alors la véritable nature des pouvoirs de Judas. Parker, Reilly et Chakra affrontèrent des douzaines de membres de la Cabale des Scrier pour atteindre le prisonnier, réussissant finalement à l’extraire de sa tombe engloutie. C’est un Judas furieux qui plongea les Scrier présents dans une cauchemardesque hallucination tandis que lui et Chakra prenaient la fuite. Bates fut par la suite exécuté par un autre agent d’Osborn, Gaunt (Mendel Stromm) pour le punir de son échec.
Pouvoirs de Judas Traveller
- Judas Traveller peut modifier les perceptions d’autres personnes.
- A cause de sa propre instabilité mentale, il est convaincu que les illusions qu’il créée sont réelles.
- Il a su convaincre d’autres personnes qu’il pouvait projeter des décharges énergétiques, se téléporter, se faire manifester des armes à partir de l’air, conjurer une brume impénétrable et se transformer lui-même en oiseau.
- Judas peut télépathiquement lire les esprits d’autres personnes et effacer les informations qu’il choisit dans leurs esprits.
- Sans que Judas ne s’en doute le moins du monde, plusieurs de ses capacités (par exemple, la téléportation) étaient concrétisées avec l’aide de la technologie avancée des Scrier.
Aptitudes de Judas Traveller
Judas Traveller est un psychologue confirmé, particulièrement versé dans la nature humaine en général et les esprits criminels en particulier.
Certaines similitudes existent entre lui et Warren Traveller, le sorcier ennemi de Ms Marvel (Carol Danvers) de la réalité-« Maison M » (ou Terre-58163). Warren Traveller est peut-être la contrepartie de Judas Traveller dans cette réalité alternative.
Système spatial : La dame réincarnée utilise ses pouvoirs pour sauver des gens et devient reine !
En conclusion, The Traveler est un comic qui, malgré des débuts difficiles, montre un potentiel certain grâce à des efforts pour améliorer le scénario et développer des personnages complexes. Son exploration des thèmes du temps, de la douleur et de la rédemption en fait une œuvre à suivre pour les amateurs de super-héros.