Agatha Christie, décédée en 1976, a laissé derrière elle une œuvre littéraire riche et foisonnante, composée de romans policiers et de nouvelles. Son œuvre est l'une des plus traduites au monde et a inspiré de nombreuses adaptations au cinéma et à la télévision.
D'ailleurs, de son vivant, si la romancière a vu des adaptations de ses œuvres à la radio, au cinéma ou au théâtre, elle a aussi pu découvrir ses récits sur petit écran dans des dramatiques en direct, comme en 1949 avec la première adaptation de « Ils étaient dix », 10 ans à peine après sa publication.
Les séries télévisées : un terrain fertile pour les énigmes d'Agatha Christie
Le récit à énigme, l’enquête puzzle autour d’un meurtre, le célèbre Whodunit popularisé par Agatha Christie, se prête particulièrement bien aux séries. Un univers à la Cluedo qui permet à des fins limiers de démêler le vrai… du faux pour le plus grand plaisir des téléspectateurs.
Hercule Poirot : le détective belge emblématique
Parmi les plus brillants enquêteurs de la reine du crime, on pense à Hercule Poirot, le détective belge qui s’impose à la télé britannique dès 1989 sous les traits de David Suchet et pendant plus de 20 ans. Un comédien repéré par la fille d’Agatha Christie, elle trouvait qu’avec une petite moustache et un chapeau melon, Suchet ferait un très bon Poirot… Bien lui en a pris …
Qui n'a jamais vu, lors d'un après-midi pluvieux ou terrassé par un gros coup de flemme, l'un des 70 épisodes de la série télévisée britannique «Hercule Poirot»? Le héros moustachu d'Agatha Christie a été immortalisé, entre 1989 et 2013, sous les traits de David Suchet.
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Miss Marple : l'observatrice hors pair de St Mary Mead
Et des personnages à la fois très proche de nous mais avec ce je ne sais quoi d’inaccessible comme Miss Marple de St Mary Mead, petit village fictif où qui sait observer ses concitoyens, peut faire de vous une excellente détective. Si plusieurs comédiennes ont interprété le personnage - dont Angela Lansbury au cinéma en 1980, avant qu’elle ne devienne à la télé Jessica Fletcher, un personnage très inspiré par Miss Marple pour Arabesque - l’actrice qui est la plus identifiée au personnage est Joan Hickson qui a incarné la célèbre détective entre 1984 et 1992 sur la BBC et qui avait joué du Christie au théâtre du vivant de la romancière.
Selon la légende, cette dernière lui aurait d’ailleurs glissé un petit mot sur lequel était écrit : J’espère que vous jouerez un jour ma chère Miss Marple.
L'autre personnage emblématique de la romancière anglaise n'est pas en reste. Miss Marple a eu droit elle aussi à sa série télévisée britannique de 1984 à 1992. Le rôle titre était interprété par l'inoubliable Joan Hickson.
Une autre série britannique du même nom sera diffusée entre 2004 et 2013. Geraldine Mc Ewan interprétera la détective amateur jusqu'en 2007, avant Julia McKenzie. Ian Richardson, Carey Mulligan, Timothy Dalton, Jane Seymour ou Benedict Cumberbatch y feront des apparitions.
Outre l’enquête et le suspense qui s’y rattache, ce qui marche le plus dans l’univers d’Agatha Christie en séries, c’est d’abord et avant tout … le charme fou de ces personnages !
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Les Petits Meurtres d'Agatha Christie : une série tricolore originale
En revanche Agatha Christie n’aurait jamais imaginé qu’au XXIème siècle, son univers se décline dans une série animée japonaise ou dans une série tricolore et que l’on invente en France d’après ses récits de nouveaux personnages comme c’est le cas dans Les Petits Meurtres d'Agatha Christie de France 2.
Après les enquêteurs des années 1930 ou des années 1956/60, ce soir, trois nouveaux détectives investissent les petits meurtres et le petit écran et direction les années 70 où comment le récit à énigme de la reine du crime prend des faux-airs de film policier à la Belmondo ou de séries à la Starsky & Hutch. Une série qui débute ce soir avec au centre la commissaire Annie Greco, première femme flic de France, qui débarque dans un commissariat des Hauts-de-France.
Et pour enquêter Greco qui comme Poirot ne vit que pour son travail peut compter sur deux compagnons : Max Beretta, un flic qui, avec sa tête, frappe plus qu’il ne pense et Rose Bellecour, une jeune psy de bonne famille. Agatha ne les a pas inventés mais Christie les aurait appréciés.
Les froggies se lancent aussi dans la série, avec le plutôt réussi «Les Petits meurtres d'Agatha Christie». Deux saisons - aux atmosphères différentes - ont été diffusées depuis 2009 sur France 2 et s'inspirent de plusieurs livres de la romancière anglaise. La seconde réunit notamment Blandine Bellavoir, Elodie Frenck et Samuel Labarthe.
Les Enquêtes des Petits Meurtres d'Agatha Christie
Voici un aperçu des différentes époques et équipes d'enquêteurs de la série :
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- Les années 1930: Le Nord-Pas-de-Calais est le théâtre des enquêtes du commissaire Jean Larosière, quinquagénaire séducteur, et de son adjoint, l'inspecteur Emile Lampion, un jeune homosexuel timide et maladroit.
- Les années 1950/60: Le commissaire Swan Laurence prend la relève, secondé malgré lui par une journaliste un peu trop curieuse, Alice Avril.
- Les années 1970: La traque des criminels est assurée par Annie Gréco, la première femme commissaire de France, l'incontrôlable inspecteur Max Beretta et Rose Bellecour, une pétillante psychologue.
Films notables adaptés des œuvres d'Agatha Christie
Revenons en arrière... Les premiers films datent d'avant la Seconde Guerre mondiale. Mais la première adaptation sur grand écran de son roman le plus célèbre, Dix petits nègres, est diffusée en 1945. Réalisé aux Etats-Unis par René Clair, And Then They Were None compte notamment au générique Walter Huston, Louise Hayward, Barry Fitzgerald et June Duprez (de gauche à droite).
Les adaptations se multiplient par la suite et attirent de grands noms du cinéma, comme Lauren Bacall. Elle joue ici aux côtés d'Albert Finney (Hercule Poirot) dans Le Crime de l'Orient Express de Sidney Lumet en 1974. On retrouve aussi au générique Sean Connery ou Anthony Perkins dans ce qui reste l'une des adaptations les plus réussies de l'œuvre d'Agatha Christie.
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Toujours en 1974, signalons le film franco-anglo-italo-germano-espagnol de Peter Collinson. C'est la troisième adaptation cinématographique des Dix petits nègres. Eh oui, c'est bien Charles Aznavour que l'on voit en troisième position en partant du bas!
 avec Charles Aznavour)
Deux ans après le décès en 1976 de la romancière, les films reprennent. Mort sur le Nil, tiré du livre du même nom et réalisé par John Guillermin en 1978 est un succès international. Le film remporte de nombreuses récompenses. Jane Birkin y joue le rôle de Louise Bourget.
)
Les stars sont de retour en 1980 dans le film britannique de Guy Hamilton, Le Miroir se brisa. Kim Novak, Rock Hudson et Elizabeth Taylor , rien que ça.
 avec Elizabeth Taylor)
Les Britanniques frappent encore avec une petite série en noir et blanc diffusée en 1983 et 1984, «Le Crime est notre affaire». Le livre du même nom dont elle tirée est composé de plusieurs nouvelles. Francesca Annis y joue le rôle de Tuppence Beresford.
Liste non exhaustive des adaptations d'Agatha Christie
Voici une liste de quelques adaptations cinématographiques et télévisuelles des œuvres d'Agatha Christie :
| Titre | Année | Type |
|---|---|---|
| Témoin à charge | 1957 | Film |
| Témoin à charge | 1982 | Téléfilm |
| Le Crime de l'Orient-Express | 1974 | Film |
| Mort sur le Nil | 1978 | Film |
| Mort sur le Nil | 2022 | Film |
| Dix Petits Nègres | 1945 | Film |
| Le Miroir se brisa | 1980 | Film |
| Le Crime est notre affaire | 2008 | Film |