La série télévisée "East Side" plonge au cœur des tensions complexes à Jérusalem-Est, explorant les enjeux immobiliers et les relations entre différentes communautés. Diffusée initialement en 2023 sur la chaîne publique israélienne Kan 11, la série, créée par Yael Rubinstein, Yossi Madmoni, Dikla Barkai et Kineret Peled, offre une perspective nuancée sur la vie dans cette ville divisée.
Dans la vieille ville de Jérusalem-Est, Momi, un ancien agent du service de renseignement intérieur israélien, joue le rôle de médiateur entre de puissants promoteurs et les habitants arabes de l'est de la ville. Son travail consiste à acheter des propriétés appartenant à des habitants arabes pour le compte de puissantes organisations juives qui veulent prendre le contrôle du quartier.
Si Momi a accepté ce travail, c'est qu'il a besoin de beaucoup d'argent pour assurer l'avenir de Maya, sa fille autiste. Mais, alors qu'il prépare son dernier gros coup - le rachat d'un hôtel -, ses petites combines se heurtent à la résistance du propriétaire.
Voici un aperçu des intrigues qui se développent au fil des épisodes :
Carte de Jérusalem-Est
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- Épisode 1 : La série ouvre sur l’expropriation musclée, en pleine nuit, d’une famille arabe. Des hommes armés investissent le logement pour en expulser le couple et leurs deux jeunes enfants. Chargés de force dans une camionnette sous l’œil impassible de la nouvelle propriétaire, ils sont conduits à l’aéroport, direction l’Australie. Piégés par l’acheteur dont ils ignoraient le dessein, ils n’ont d’ailleurs pas d’autre choix.
- Épisode 2 : Momi tente de convaincre l'Eglise grecque orthodoxe de vendre l'hôtel Saint-Georges, situé aux portes de la vieille ville. Il fait pression sur Theodorus, le patriarche fraîchement nommé, mais celui-ci ne semble pas vouloir céder.
- Épisode 3 : Maya est très affectée et perturbée par l'arrêt de sa thérapie avec Esti, avec laquelle son père entretenait une liaison. Déterminé à lui garantir un avenir, Momi tente de lui faire intégrer un programme pour autistes de l'armée israélienne, tout en continuant à négocier l'achat du Saint-Georges.
- Épisode 4 : Alors qu'il est sur le point de céder l'hôtel Saint-Georges, le patriarche Theodorus apprend qu'il doit rentrer précipitamment en Grèce auprès de sa mère malade. Momi est décidé à conclure la vente avec ou sans lui, avant que les responsables de l'organisation juive Ar-Aa ne changent d'avis. Mais Ashraf, censé jouer l'homme de paille, se fait attendre lors du rendez-vous chez le notaire.
- Épisode 5 : Arrivé dans son village natal, en Grèce, Theodorus se rend au chevet de sa mère Sophia, à qui il reste peu de temps à vivre. Sur les lieux de son enfance, il est à nouveau confronté à une question douloureuse : qui est son père biologique ? Sa mère a toujours refusé de le lui révéler.
- Épisode 6 : Profondément remué par son voyage en Grèce, Theodorus annonce qu'il revient sur sa décision de vendre l'hôtel Saint-Georges. Inquiet pour sa réputation, Momi doit trouver une stratégie pour le faire changer d'avis. Il sollicite un ancien collègue des services secrets pour faire pression sur le patriarche. Mais celui-ci fait désormais preuve d'une détermination sans faille. En outre, Sophronius ne semble plus être un allié fiable.
- Épisode 7 : Issam, un Arabe qui avait vendu sa maison à des Juifs par l'intermédiaire de Momi et qui vit depuis dans la clandestinité, décide de rejoindre sa famille. Mais sa communauté le considère comme un traître.
- Épisode 8 : Pour Momi, les choses se compliquent : la vente de l'hôtel Saint-Georges menace d'échouer pour de bon, l'organisation Ar-Aa ayant découvert que le prix de vente a été surévalué. Jasmine, la mère de Maya, revient à Jérusalem après treize ans d'absence et souhaite revoir sa fille. Mais Momi craint que cela ne perturbe son examen d'entrée dans l'armée.
- Épisode 9 : Alors que la vente de l'hôtel Saint-Georges semblait compromise, Meira, de l'organisation Ar-Aa, se montre à nouveau intéressée. Momi met tout en oeuvre pour convaincre Mahmoud de vendre son appartement de la "maison sacrée" de Jérusalem-Est. Alors que le père de ce dernier, un homme très respecté dans sa communauté, a un rendez-vous de contrôle à l'hôpital, une mauvaise surprise l'attend.
- Épisode 10 : C'est le grand jour pour Maya : la jeune fille doit faire ses preuves en tant que serveuse afin d'intégrer le programme de l'armée. Incapable de renoncer à la vente de l'hôtel Saint-Georges, Momi diffuse de fausses informations pour décrédibiliser Theodorus auprès de sa communauté. Après trois jours passés dans le programme de l'armée israélienne destiné aux autistes, Maya passe le week-end avec son père. Elle est bien décidée à profiter de sa nouvelle autonomie pour imposer ses choix.
L'ouverture de la série est particulièrement marquante, illustrant la méthode parfois brutale utilisée pour l'expropriation de familles arabes. Comme le souligne un article de Télérama, il est difficile de ne pas y voir une triste référence à la réalité du terrain. La série donne la parole aux Arabes, aux juifs, aux chrétiens orthodoxes, à tous ceux que cette problématique concerne. Elle montre l’inextricable imbrication d’intérêts et leurs divergences. Elle entrecroise enjeux politiques et intrafamiliaux.
Casting :
- Yehuda Levi : Momi
- Gefen Kaminer : Maya
- Neta Riskin : Esti
- Panos Koronis : Elias (Theodoros)
La complexité du personnage de Momi est au cœur de la série. Son moteur : amasser le plus possible pour assurer un avenir décent à sa fille autiste dans un pays où les solutions qui s’offrent aux porteurs de ce handicap sont rares et coûteuses. Au fil des épisodes et des opérations toujours plus crapuleuses, il prend conscience du désastre auquel il participe. L’ensemble, à son tour, revêt peu à peu un aspect de tragicomédie.
Dans le contexte actuel, cette nouvelle proposition aurait pu ne jamais voir le jour. Mais les scénaristes ont trouvé la parade. Chaque transaction menée par son entremise lui rapporte de l’argent. Son quotidien : éviter la casse, autant que faire se peut, à savoir les morts d’un côté ou de l’autre et la somme de leurs répercussions. Ses symptômes : un incommensurable sentiment de solitude qu’il tente de pallier en couchant avec la thérapeute de sa fille. Il paraît cynique. Il ne l’est pas.
L'intelligence artificielle et le communisme
Depuis 1967, Jérusalem-Est appartient à l’État d’Israël. Sa population est majoritairement composée de musulmans et d’Arabes chrétiens. Mais des "organisations" tentent d'y acheter des biens immobiliers pour permettre à des Juifs de s'y installer.
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Tableau récapitulatif des personnages principaux et leurs enjeux
| Personnage | Acteur | Enjeux principaux |
|---|---|---|
| Momi | Yehuda Levi | Assurer l'avenir de sa fille autiste, naviguer dans les conflits immobiliers |
| Maya | Gefen Kaminer | Intégration sociale et autonomie, programme militaire pour autistes |
| Theodorus | Panos Koronis | Vente de l'hôtel Saint-Georges, dilemmes personnels et spirituels |
| Esti | Neta Riskin | Thérapeute de Maya, relation complexe avec Momi |
La série "East Side" est une œuvre courageuse qui aborde des sujets sensibles avec nuance et complexité. Elle offre un regard profond sur les enjeux politiques et humains à Jérusalem-Est, tout en explorant les motivations et les dilemmes de ses personnages.
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