Laurent Delahousse, figure emblématique de France 2, a suscité de nombreuses interrogations quant à son avenir au sein de la chaîne.
Journal de 20h sur France 2
Un Choix Délibéré : Refuser TF1
Le présentateur vedette de France 2 a été approché par TF1 pour remplacer Laurence Ferrari à la tête de son JT. Comme Melissa Theuriau il y a six ans, Laurent Delahousse a osé dire non à TF1. À l’époque, la première chaîne avait proposé le poste de « joker » de Claire Chazal à la jolie et compétente journaliste ayant fait ses classes sur LCI, chaîne info du groupe TF1, mais Melissa Theuriau avait préféré tenter l’aventure du magazine et du reportage sur M6. Lui aussi a connu LCI dans les années 90. C’est même sur cette chaîne qu’il goûta aux joies de la présentation.
La scène se déroule jeudi 14 juin, à 14 heures. C’est la deuxième fois que les deux hommes se rencontrent. Après de multiples hésitations, le journaliste lui explique pourquoi il préfère poursuivre l’aventure sur France 2. A la sortie, Delahousse est soulagé : “Le courant est bien passé”, s’étonne-t-il auprès de l’un de ses proches. Pas avant, car sa décision, il l’a prise le matin même. Le rendez-vous terminé, le présentateur vedette s’empresse d’ailleurs de rejoindre France 2, où il dévoile finalement son choix à quelques piliers de la rédaction.
Les Raisons du Refus
Plusieurs facteurs ont influencé la décision de Laurent Delahousse de rester sur France 2. Il estime qu'il n'avait aucune raison de partir. « À la différence d'autres présentateurs, je fais du news, du reportage, du documentaire et des talk-shows : cette palette, seule France 2 me la permet. » Ces semaines d'agitation lui ont aussi permis de réaliser une chose : « Les liens tissés avec la rédaction étaient plus fort que je pouvais l'imaginer. Cela a aussi guidé mon choix. Il était très difficile de rompre avec tout ça » . Laurent Delahousse a donc privilégié l'affectif à l'argent.
Sauf que l’idée d’incarner seulement le JT de TF1 comme une tête de gondole ne lui plaisait guère, d’où son choix de rester sur France 2 : “Depuis cinq ans, nous avons bougé les lignes d’une manière collective. C’est une histoire difficile à interrompre et qui n’est pas terminée.” D’ailleurs, France 2 lui propose la saison prochaine une dizaine de prime time… une rédaction déboussolée Car Delahousse est un hyperactif. Son plaisir est de raconter des histoires aux téléspectateurs, d’expérimenter de nouvelles formes d’écriture. “Laurent est très sensible à la musique, à l’image, à l’étalonnage, au rythme, et même à la colométrie ! Il a une vraie attention artistique, raconte Erwan L’Eléouet, rédacteur en chef d’Un jour, un destin. Laurent a pu réellement s’exprimer sur France 2. Il aime les gens qui ont une plume, une écriture, un ton décalé. Laurent est moins lisse que l’image qu’il donne.”
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Il était très difficile de rompre avec tout ça. Laurent Delahousse a donc privilégié l'affectif à l'argent. Je l'ai démontré dans le passé en quittant le privé [M6, ndlr] pour le service public. Je ne le regrette pas.
Les Défis de l'Audience
Seulement voilà, depuis la rentrée, les audiences sont en chute libre. Chaque soir, France 2 est à près de deux millions de téléspectateurs derrière la première chaîne du poste. Alors forcément, la direction cherche des alternatives et Laurent Delahousse pourrait bien en être la victime. Le but ? Booster le journal télévisé et ainsi faire concurrence à Anne-Claire Coudray sur TF1. Il est tout trouvé.
Aujourd’hui, entre internet et la TNT, la case du 20 heures n’est plus un réflexe chez les téléspectateurs. Fini le temps des audiences dépassant les 40 %. Mais dans ce domaine, l’ère des dinosaures, type PPDA, est révolue. Le 20 heures de TF1 n’est plus le graal de tout journaliste télé.
Tensions et Critiques Internes
D’autant plus que d’après les informations exclusives de votre magazine Voici, en kiosque ce vendredi 6 décembre, le compagnon d’Alice Taglioni est fortement décrié par ses équipes, qui lui reprochent son attitude. Ce qu’il lui reproche surtout ? Son style, qui ne serait plus dans l’air du temps. Dans nos colonnes, un membre de l’équipe du JT de France 2 désavoue les méthodes de Laurent Delahousse.
“Ses interviews sont devenues catastrophiques. Il parle davantage que les invités. On n’en peut plus de ses bras croisés, de son air de professeur. Il est omnipotent”, nous confie un rédacteur en chef. Au-delà de son style à l’antenne, c’est aussi l’attitude en coulisses de Laurent Delahousse qui déplaît. “Il méprise les gens avec qui il travaille. Il ne s'adresse jamais aux journalistes et ne parle qu'à son assistante”, confie notre source, tout en précisant que le papa de quatre enfants aurait la désagréable habitude de changer les sujets au dernier moment, sans prévenir personne, au gré de ses envies.
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Réactions et Stratégies de TF1
La “séquence” commence en réalité après le 29 mai, jour où Laurence Ferrari annonce son départ de TF1 pour Direct 8, prenant de court les dirigeants de la chaîne. Un peu plus tard dans l’après-midi, TF1 officialise la titularisation de Gilles Bouleau à la présentation de son 20 heures. De leur côté, les dirigeants de TF1 se demandent : est-il bien la solution pour le 20 heures ? La chaîne est-elle prête à recevoir Delahousse comme il l’entend ? Autre élément en négociation : l’arrivée dans ses bagages de l’un de ses plus proches complices, Jean-Michel Carpentier, son actuel rédacteur en chef à France 2.
En tout cas, en cette fin mai, Laurent Delahousse fait le point comme toutes les semaines avec Thierry Thuillier, le patron de l’info de France Télévisions, et lui dit simplement : « Ça va bouger à TF1. » Voilà le groupe public prévenu. Début juin, Laurent Delahousse rencontre à deux reprises Catherine Nayl, qu’il n’avait auparavant croisée qu’une seule fois, lors de l’interview de Nicolas Sarkozy à l’Elysée le 29 janvier. « Avec lui, j’ai seulement parlé de journalisme, point barre, explique Catherine Nayl. En parallèle, le projet de Gilles Bouleau prenait corps… »
Tableau Récapitulatif des Audiences
| Date | Émission | Téléspectateurs | Part de marché |
|---|---|---|---|
| 6 mai | 20h30, le samedi | 3.95 millions | 23% |
| 20h35 - 21h05 | Les rencontres du Papotin | 2.69 millions | 16% |
| 13 mai | Escapade à Liverpool | 3 millions | 17% |
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