Ces derniers temps, Eddie Murphy a un peu disparu des écrans, et même quand on le voit, ce n'est plus le même Eddie Murphy. Mais à une époque, il enchaînait les succès.
Perpète, réalisé par Ted Demme, n'en fait pourtant pas partie, alors qu'il est plutôt bon. Le film met en scène Eddie Murphy, Martin Lawrence, Bernie Mac, Michael Taliferro, Barry Shabaka Henley, Bokeem Woodbine, Noah Emmerich, Ned Beatty & Miguel Nunez Jr.
On suit donc un beau parleur, un escroc, et aussi un employé de banque. Dans les années 30, la prohibition de l'alcool fait rage aux États-Unis. Deux petits voyous, Rayford Gibson (Eddie Murphy) et Claude Banks (Martin Lawrence) ne s'entendent pas, mais vont devoir faire affaire sur un gros coup de contrebande.
L'opération est un échec et ils sont condamnés à perpétuité. Ils forment un duo d'amis condamnés en 1940 à cinquante ans de prison. Le film, qui s'étale sur la totalité de la peine carcérale, retrace leurs "aventures", incluant leurs nombreuses tentatives d'évasion. Et les voici à essayer de s'échapper de prison...
Le film passe le plus clair de son temps dans la prison où nos deux protagonistes passent près de 70 ans.
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Reconstitution d'Époque Réussie et Humour Intemporel
Le film se déroule en 1932 et on y croit totalement. La reconstitution d'époque est très réussie et, étrangement, l'humour du film ne semble jamais issu d'une autre époque alors qu'il ne fait pas forcément l'effort d'y coller. Difficile à expliquer mais cela fonctionne très bien, tout étant essentiellement basé sur des dialogues. Au passage, bravo aussi aux maquillages fort réussis.
Non seulement, la notion du temps qui passe est remarquablement mise en scène (avec une narration en voix off qui sait se faire discrète et qui ne vient jamais interférer dans les moments d’émotion), mais les maquillages pour vieillir les acteurs sont remarquables.
La réalisation est agréable : un bon cadrage, de belles prises de vue, des mouvements fluides et une mise en scène satisfaisante.
Un Équilibre Réussi entre Comédie et Drame
Loin d’être une comédie bien débile avec chaque acteur qui fait sa scène et se barre, Perpète est une comédie dramatique construite en trois actes bien distincts et réjouissants, qui parviennent à être aussi drôles qu’attendus et particulièrement touchants quand le ton s’assombrit (dans le troisième acte, bien plus grave que prévu).
Alors certes, il ne faut pas y chercher plus qu'une comédie, mais dans son genre, il est parvenu à me faire rire, mais aussi à m'intéresser aux personnages, ce qui n'était pas forcément gagné d'avance. Parce que oui, je partais avec certains à priori que le film a su prendre à revers.
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Le scénario est bon, il y a des scènes très amusantes, certaines même touchantes. On reprochera cependant de petits problèmes de rythme. Les acteurs sont très crédibles et leurs personnages attachants. Je les vu très récemment et je dois dire que je me suis bien marrer avec cette comédie américaine, le duo Eddy murphy et martin lawrence fonctionne bien, et je trouve le scénario émouvant.
A la surprise générale, Martin Lawrence se trouve être particulièrement à l’aise pour jouer dans le registre dramatique. Eddie Murphy l’est aussi, mais on est moins surpris. Quant aux autres acteurs, on salue Nick Cassavetes, R. Lee Ermey, Obba Babatundé, Heavy D et Guy Torry en plus de ceux cités en préambule. L’ensemble cast est parfait. La bande-son, composée par Wyclef Jean, est remarquable.
La grande force du film, au-delà de son côté dramatique, est le culot de certaines scènes, ce qui est probablement ce qui le fait prendre une dimension supérieure aux autres comédies dramatique de l’époque. Quand les détenus se chambrent sur leurs délits respectifs, les gars sympathiques se transforment en monstres sanguinaires et pourtant, le spectateur rit toujours. Quand un taulard reçoit la visite de sa femme, son ”conjoint” en prison soupire de tristesse et le réalisateur n’utilise jamais l’homosexualité en prison comme ressort de comédie. De plus, Ted Demme s’accorde aussi une petite fantaisie particulièrement réussie où, pour échapper la réalité de la prison, Ray imagine le club qu’il a toujours rêvé d’ouvrir et où tous les détenus se retrouvent pour imaginer leur place dans cette mini-société.
Il n'est pas aisé de faire une comédie sur des sujets aussi durs que la prison mais ce film réussit son pari osé d'une belle manière.
Un Film Injustement Ignoré
Perpète n’est jamais sorti en salles en France. C’est un réel scandale étant donné la qualité de ce film, probablement le meilleur de la filmographie de 80% des acteurs mentionnés.
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C’est exceptionnel. Impensable. Indispensable. C’est assez rare pour être signalé, mais le film promet énormément et parvient à surpasser les attentes des spectateurs.
| Acteur | Rôle |
|---|---|
| Eddie Murphy | Rayford Gibson |
| Martin Lawrence | Claude Banks |
| Bernie Mac | Jangle Leg |
| Obba Babatundé | Willie Long |
| Nick Cassavetes | Sergent Dillard |
Lassée par les trop nombreux navets récents que j'ai visionné, j'ai voulu revoir cette pépite, ( vue au moins dix fois, mais jamais je ne me lasse, et je pleure à chaque fois, c'est systématique ), et là, je me rends compte que je ne l'ai jamais dit sur ce site: ce film est un bijou, il est magnifique. Le meilleur rôle des deux comiques, et de loin. En fait, il n'y a rien à redire sur ce film, il est tout bonnement parfait, ( dans mon top ten des films tire-larmes, tout en étant drôle et intelligent, un exploit ).
Certains avis divergent, le qualifiant de film où il ne se passe rien, avec un Eddie Murphy qui fait ce qu'il faut pour son rôle, qui n'est certes pas son rôle le plus comique. D'autres le trouvent saoulant et trop bavard, avec une histoire qui aurait pu être meilleure autrement.
Une comédie avec le duo Murphy / Lawrence c’est forcément déroutant et ça va envoyer du pâté. Quand on y rajoute un soupçon de politique, de couleur de peau et de réflexion sur la justice, voire la mort, ça donne un film plus complet qu’il n’y parait. Difficile toutefois d’accorder une valeur politique à un film d’E.Murphy.
En conclusion, Perpète est un film qui mérite d'être redécouvert pour son mélange d'humour et d'émotion, ses performances d'acteurs et sa reconstitution d'époque réussie.