La plume, cet instrument d'écriture emblématique, possède une histoire riche et complexe. Son évolution, de la simple partie du corps d'un oiseau à un outil sophistiqué utilisé par les plus grands écrivains, témoigne de son importance culturelle et pratique. Cet article explore les différentes facettes de la plume, de ses origines naturelles à son adoption par les Américains après sa naissance en France.
La Plume : Définition et Origines
Ce qui couvre les oiseaux, & sert à les soutenir en l’air. La menue plume des oiseaux s’appelle duvet. Arracher les plumes de l’aile, de la queue d’un oiseau. Cet oiseau mue, toute sa plume tombe.
Dès ses premières utilisations, la plume a été associée à diverses expressions et métaphores :
- Passer la plume par le bec à quelqu’un: Le frustrer de son attente, de ses espérances.
- Être dressé au poil et à la plume: Un chien qui est dressé à chasser toute sorte de gibier.
- Jeter la plume au vent: Se laisser déterminer au hasard sur ce qu’on a à faire.
La plume, en tant qu'objet préparé, se révèle sous différentes formes. Un bouquet de plumes. Un brin de plumes. Un tour de plumes. Porter des plumes à son chapeau. Un bonnet garni de plumes. Les bouquets de plumes d’un lit. Plume blanche. Plume noire. Teindre des plumes.
L'Évolution de la Plume d'Oiseau en Outil d'Écriture
Plume, se dit aussi absolument Des gros tuyaux de plume de toute sorte d’oiseaux, & principalement De ces gros tuyaux de l’aile des oies ou des cygnes, dont on se sert pour écrire. Préparer des plumes. Tailler des plumes. Un quarteron de plumes. Une plume bien nette. Une plume qui crie. Une plume qui écrit bien, qui écrit mal. Tenir bien sa plume. Un trait de plume. Portrait, dessein fait à la plume.
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On appelle aussi Plumes, Certains tuyaux d’or, d’argent, de cuivre, d’acier, &c. On dit, Prendre la plume, mettre la main à la plume, &c. Et ces façons de parler, outre leur signification propre & naturelle, s’emploient encore figurément pour dire, Écrire une lettre, composer quelque ouvrage d’esprit, &c. Je prends la plume.
La Plume comme Symbole de l'Écriture et du Style
On dit De celui qui est chargé d’écrire les résolutions, les délibérations qui se prennent dans une Compagnie, dans une Assemblée, &c.
Plume, se dit figurément du style & de la manière d’écrire d’un Auteur ; & en ce sens il ne s’emploie qu’au singulier. C’est un homme qui a une excellente plume. Il a une dangereuse plume.
Il se dit aussi figurément De l’Auteur même, mais plus ordinairement de ceux qui écrivent en prose, que de ceux qui écrivent en vers ; & alors il s’emploie aussi bien au pluriel qu’au singulier. Une excellente plume. C’est une des meilleures plumes de France. Celui qui écrivoit pour eux étoit une des meilleures plumes de son siècle.
La plume, au-delà de son aspect matériel, est devenue un symbole puissant de l'écriture et du style littéraire. Elle évoque la créativité, l'éloquence et la capacité d'un auteur à captiver son public. L'expression "avoir une belle plume" témoigne de cette reconnaissance de la plume comme un attribut essentiel de l'écrivain talentueux.
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L'Adoption Américaine de la Plume et son Impact
La collection Mémoires de guerre a pour but de publier des textes inédits ou oubliés d'écrivains, de journalistes, de soldats sur les conflits qu'ils ont vécus. Elle est dirigée par François Malye, petit-fils d'un des fondateurs des éditions Les Belles Lettres et grand reporter au magazine Le Point.
John Hasey est le premier Américain à avoir été fait Compagnon de la Libération par le général de Gaulle, en avril 1942. Ami d’Apollinaire, qui annonce sa mort, Alan Seeger n’a cessé d’écrire durant ces années de guerre, qu’il s’agisse de lettres, de son journal ou de poèmes.
Dans un recueil groupant plus de cinquante allocutions radiophoniques prononcées entre le mois d'octobre 1940 et le mois de juin 1945, Thomas Mann s'adresse directement aux Allemands. Suivant de près l'actualité internationale au cours de la guerre, sa pensée domine de très haut les problèmes soulevés par le conflit. Le premier récit d’une unité employant une arme alors balbutiante dont l’usage est aujourd’hui généralisé sur les champs de batailles.
Inédit en France, le livre d’Eugene B. Sledge, "Avec la vieille race : Au Peleliu et Okinawa", relate son expérience de la guerre du Pacifique. Un récit de guerre inspiré de faits réels.
Plusieurs auteurs américains ont marqué l'histoire par leurs écrits de guerre et leurs témoignages poignants.
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Oriana Fallaci débarque à Saigon en novembre 1967 comme correspondante du journal l’Europeo. Un témoignage essentiel sur le conflit du Vietnam.
Ces exemples illustrent l'importance de la plume, au sens propre comme au figuré, dans la transmission de l'histoire et des expériences humaines à travers les époques et les cultures.
"De la plume à l'impression" | une brève histoire de l'écriture et du livre
La Plume et les Mots Croisés
Sur le site de La Croix, une nouvelle grille de mots croisés est proposée chaque jour aux lecteurs. Les croisés des mots croisés partagent ou gardent jalousement pour eux ces moments tout dévoués à la langue, ses merveilles et ses astuces.
Quand on lui a annoncé que, désormais, son club de lecture proposerait une fois par mois une séance consacrée aux mots croisés, Ludivine n’a pas été très enthousiaste. Un peu fâchée même : « Les mots croisés, cela ne m’inspirait pas vraiment, pas du tout même, pour être franche ! Si je m’étais inscrite au club, c’était pour partager mes enthousiasmes de lectrice et découvrir de nouveaux ouvrages conseillés par les autres membres.
Les mots croisés, un jeu de lettres populaire, mettent en lumière la richesse et la complexité de la langue. Ils témoignent de l'importance des mots et de leur agencement pour exprimer des idées et des concepts. La plume, en tant qu'outil d'écriture, est intrinsèquement liée à cet univers linguistique. Elle permet de donner vie aux mots, de les organiser et de les partager avec le monde.
Tableau Récapitulatif : Évolution de la Plume
| Période | Utilisation | Symbolisme |
|---|---|---|
| Antiquité | Écriture basique | Communication |
| Moyen Âge | Calligraphie, manuscrits | Savoir, religion |
| Renaissance | Littérature, art | Créativité, expression |
| Époque Moderne | Écriture courante, journalisme | Information, témoignage |
