En pleine guerre de Sécession, les tribulations de trois aventuriers sans scrupules, un tueur, un chasseur de primes et un pilleur de banque qui se lancent à la recherche d’un trésor enfoui par un soldat sudiste. Rien ne les arrêtera pas même les combats qui font rage autour d’eux.
Dans le monde des hommes, il n’y a jamais assez de place pour deux. A fortiori, il y’en a encore moins pour trois. Le grand Ouest Américain n’était pas assez grand.
Synopsis et Personnages
La tête de Tuco Ramirez (Eli Wallach) est mise à prix. Un chasseur de primes surnommé Blondin (Clint Eastwood) le capture pour le ramener aux autorités compétentes, puis le délivre pour se partager le butin. Jusqu’à ce qu’ils se disputent. Tuco se plaint trop au goût de l’autre qui le force à une longue marche dans le désert (cf Gerry). C’est par hasard qu’il apprend d’un soldat confédéré mourant l’existence d’un pactole d’une valeur de $200,000 enterré au cimetière de Sad Hill. Two hundred thousand dollars is a lot of money.
| Personnage | Acteur | Description |
|---|---|---|
| Blondin (Le Bon) | Clint Eastwood | Chasseur de primes cynique, mais avec une certaine moralité. |
| Tuco (Le Truand) | Eli Wallach | Bandit rusé et exubérant, cherchant à s'enrichir. |
| Sentenza (La Brute) | Lee Van Cleef | Tueur à gages impitoyable et sadique. |
En chemin, les deux hommes se font capturer par l’armée de l’Union au sein de laquelle le sergent Sentenza (Lee Van Cleef) les repère. Tuco et Blondin s’échappent, puis sont contraints de s’enrôler pour se rapprocher du cimetière de Sad Hill, où la guerre de Sécession fait rage. You see, in this world there’s two kinds of people, my friend: Those with loaded guns and those who dig.
En réalité, Blondin a menti. Blondin tire sur Sentenza. Les deux hommes se retrouvent ensemble. Il fallait creuser la tombe sans nom. Lorsqu’il trouve le magot, Blondin lui montre la corde qu’il va devoir se mettre autour du cou. Puis il s’en va au loin avec la moitié de l’argent.
Analyse des Personnages
Le Bon (Blondin)
Blondin est le Bon. Bel homme. There are two kinds of spurs, my friend. Blondin est le Bon. Il est un chasseur de primes toujours à l’affut de quelques billets, une sorte de prolongement du personnage de Et pour quelques dollars de plus ;
Le rôle de Blondin est dévolu à Clint Eastwood, ordure comme les autres mais auquel Léone ajoute une touche d’humanité et d’humour afin que la sympathie lui soit acquise par le public. Tuco le décrit ainsi : "Une moitié de cigare planté dans la bouche d’un sale fils de chienne. Il a les cheveux blonds et parle peu."
Le Truand (Tuco)
Tandis que Tuco est le Truand. Ensemble ils parviennent à naviguer entre deux armées, sans choisir leur camp. Tantôt Confédérés, tantôt Yankees. Ils font sauter des ponts et traversent une rivière. Si tous les deux donnent l’impression de s’entendre comme chien et chat, en fait ils sont plutôt cul et chemise. Leur tandem fait des merveilles.
Tuco (le truand, Wallach), le premier personnage présenté, il est un criminel recherché dont la tête est mise à prix. Il a monté une combine astucieuse et dangereuse avec Blondin pour faire monter les enchères, mais le chasseur de primes laisse tomber son compère lorsqu’il se rend compte que le prix de Tuco a atteint sa limite.
Pour Tuco, Léone choisit Eli Wallach avec qui il s’entendra à merveille au point de lui écrire de nouvelle scène en cours de tournage. C’est d’ailleurs l’acteur qui trouvera l’idée du signe de croix à l’envers. Son interprétation est tout à fait prodigieuse et il élève ici le cabotinage au niveau d’un d’art. Il faut l’avoir vu et entendu jurer, vouloir tuer son acolyte et l’instant d’après se faire tout gentil et attendrissant lorsqu’il apprend que celui-ci connaît un secret qui l’intéresse.
La Brute (Sentenza)
Sentenza (la brute, Van Cleef) est un tueur à gages qui remplit toujours sa mission du moment qu’il a été payé.
Quant à Sentenza, Léone avait pensé à Charles Bronson dans un premier temps. Lee Van Cleef venant de jouer pour lui un personnage quelque peu ‘romantique’ dans l’opus précédent, l’idée de lui faire interpréter un caractère opposé lui plaisait beaucoup. Il en fera un personnage de salaud intégral, sorte d’incarnation méphistophélique tout de noir vêtu, d’une froideur sans égale.
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La Musique d'Ennio Morricone
En effet, il serait injuste de parler d’un film de Léone sans dédier quelques lignes à son compositeur de génie attitré. Ennio Morricone composera même pour le coup la musique avant le film et ce sera le réalisateur qui aura à se caler sur la partition tour à tour épique, burlesque, grotesque, émouvante, utilisant toutes les possibilités de l’instrumentation de la guitare sèche à l’harmonica en passant par les voix et le sifflement humain. On pourrait même considérer cette magnifique partition comme étant le 4ème personnage principal du western.
The Good, the Bad and the Ugly - The Danish National Symphony Orchestra (Live)
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Un Western Spaghetti Culte
Stylisation extrême des cadrages, des paysages, des attitudes, des caractères, lenteur exagérée et violence concentrée, cynisme et roublardise de personnages seulement mus par l’appât du gain, tels sont les éléments instaurés par Léone et sa trilogie et que les autres westerns spaghettis s’approprieront sans qu’aucun n’arrive ne serait-ce qu’à la cheville de ceux du maître.
Le Bon, la brute et le truand fait aujourd’hui le délice des spectateurs du monde entier par ses innombrables et inusables diffusions télévisuelles. On ne compte plus aujourd’hui les grands cinéastes qui ont une dette envers Léone, les derniers en date étant à coup sur, les frères Coen et Quentin Tarantino dans leur manière de prendre à contre pied les stéréotypes d’un genre que leur ont légués leurs prédécesseurs tout en leur vouant une grande admiration.
Alors qu’il est devenu un film culte depuis plusieurs années, gageons que d’ici quelques décennies, il sera enfin considéré pour ce qu’il mérite d’être par les historiens et critiques de cinéma les plus sérieux, c’est à dire pour un chef d’œuvre total, maîtrisé de bout en bout.